曾侯乙墓及編鐘
據古籍記載，中國古代的統治階層極為重視音樂，他們認為詩歌用來激發人的精神，禮儀用以規範人的行為，而一個國家有優美音樂，則是昌盛的象徵。因此，國家的盛衰，完全可以從音樂的好壞來判斷。
1978年，中國中部隨州市的一個古墓中出土了大型青銅編鐘，這一發現特別引人注目，因為這從實物上印證了典籍中的記述，為後人瞭解中國古代社會文明增添了新的證據。
1978年2月，湖北省隨州市郊擂鼓墩的一處工地施工時，突然發現一片與地面顏色不同的“褐土”。所謂“褐土”，是指地層中積壓埋藏的人類活動遺跡。
這一情況引起考古部門的注意。
經過發掘，一個東西長21米、南北寬16米的古墓出現在人們面前。
墓室打開，人們發現巨大的棺槨上蓋有47塊巨型石板，工作者動用大型吊車把石板吊走之後，發現的不是地宮珍寶，而是一槨渾水，深約三米，水面上飄浮著破散的棺木。
考古人員一邊往外抽水，一邊清理渾水上的棺木。
隨著水面的下降，震驚世人的文物出現了。 經過發掘整理，古墓中共出土文物一萬五千多件，分為青銅禮器、樂器、兵器、車馬器、金器、玉器、漆木器、竹器等八大類。
許多器物造型奇特，形象逼真，紋飾華美，豪華異常。所有這些文物中，最引人注目的是65件青銅編鐘。
這組編鐘不僅是目前為止所見到的古代最龐大的的樂隊配製，而且青銅的鑄造工藝，樂器的宏偉和完備，無論哪一方面，都是首屈一指的。
編鐘按形制不同，以大小及音的高低為序組成八組，其中最大的鐘通高153.4釐米，最小的通高20.4釐米，編鐘的總重量達2500多千克。
編鐘懸掛在銅木結構的三層鐘架上。鐘上都刻有古老的篆體銘文，共2800餘字。
經過實際測音，每個鐘都能敲出兩個樂音，音律準確，音色優美，至今仍可演奏各種曲調。
經過考證，考古專家認定這一古墓是戰國時期曾國貴族曾侯乙的墓葬。曾侯乙，從文字上解釋，就是曾國的一個名叫“乙”的王侯。
依據墓葬中的一些物品上的銘文和碳14測定，考古人員得知墓主入葬的年代應是西元前400年左右。
曾侯乙墓因為處於地下水之下，埋葬後不久，地下水就滲透了墓中，致使陪葬品長期以來一直處在水的浸泡之中，正因為這樣，墓中的物品才二千多年沒有受損。
也是因為有水，墓中的珍寶才沒被盜墓者竊取。
曾侯乙墓發掘工作完成後，當地政府建立了專門的博物館用以收藏展示墓中出土的文物，復原了“曾侯乙墓址”，建立了“編鐘陳列館”，還按照編鐘所能發出的音樂組織了古樂隊，使現在的人們還可以聆聽古老的音樂。
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