中國歷史的三個黃金時代2
第二個
唐王朝是中國歷史上貢獻最巨、國力最強、歷時最長的王朝之一，共二百七十六年，其中接近一半時間在黃金時代之內。
但創造這個王朝的皇帝李淵，卻是貴族世家中的平凡人物。
在隋王朝時世襲他父親的公爵封號，擔任太原防衛司令（太原留守），因為不能抵禦突厥汗國的侵襲，又因為有謠言說姓「李」的將代替姓「楊」的君臨天下，這兩件大事，促使楊廣對他不滿和疑忌。
又因為民變如火如荼，只有叛變才有可能死中求生，所以李淵冒險起兵。
不過他雖然平凡，他的三個兒子：長子李建成、次子李世民、四子李元吉，卻都是一代英雄。
而尤以李世民的勳績最大，幾個最強悍的敵人像薛仁、劉武周、王世充、竇建德，都被他擊敗。
於是新興不久的唐王朝，踏上隋王朝走過的道路，發生奪嫡鬥爭。
──每逢親王的聲望和力量跟皇太子相等，或超過皇太子時，定律地要發生流血慘劇，這是專制政體下無法解決的死結。
二十年代六二六年，唐王朝建立的第九年，李世民伏兵玄武門（皇城中門），把入朝的哥哥李建成和弟弟李元吉格殺。
李淵正在皇宮內湖上泛舟，李世民的軍隊衝到面前，聲稱護駕。
老爹這才知道兩個兒子已死，為了避免與楊堅同一命運，他立即傳位給李世民，自己退居為太上皇。 這就是著名的「玄武門之變」。
李世民既殺兄弟，又逼父親，儼然第二個楊廣。但楊廣沒有通過瓶頸，李世民卻順利通過，歷史重演到這裡為止，以後即向相反的方向發展。
李世民大帝是中國最傑出的英明君主之一，他用他高度的智慧，慇勤而小心地治理他的帝國，不久就為中國開創了一百三十年之久的第二個黃金時代。
黃金時代的來臨，原因之一是人口大量減少，荒蕪的肥沃田地舉目皆是，謀生比較容易；原因之二是太久的戰爭使人厭惡戰爭，樂意於和平安定。
但僅此兩個原因不能促成什麼，將近三百年的大分裂大混戰，人民也有這種客觀環境和主觀願望。
所以，另一個原因是，李世民大帝和他的政府正確方向的領導。
再大的船舶，掌舵的只有一人，負責航行的只有少數人，這少數人即國家領導人，其重要性用不著解釋。
李世民大帝和他的幹部房玄齡、杜如晦、魏征，隨時隨地都用楊廣作為警惕對象，每一件措施都求其跟楊廣不同，使他們成為一個戰鬥團隊，互相勉勵督責，兢兢業業從事國家建設。
在人民尊重和信任的支持下，推行廉潔政治，獲得空前成功。 李世民大帝個人的優秀是最主要的因素，他嚴厲地控制自己不去觸及無限權力的毒牙，並且鼓勵和接受最難堪的逆耳之言。
他對官員們要求：「君主如果剛愎自用，自以為比別人聰明，他的部下一定諂媚他。
結果君主失去國家，部下也不能單獨保全。
隋王朝宰相虞世基，一味阿諛楊廣，以保他的富貴，結果也難逃一死。
各位應以此為戒，對國家大事有意見，一定要報告給我。」
──我們絕不以言論判斷人，而只以行為判斷人，李世民大帝的言論有事實作為基礎。
有一次，他下令男子年齡雖不滿十八歲，但體格健壯的，也應徵集當兵。魏征拒絕在詔書上副署（署敕），李世民告訴他：「這都是奸民逃避兵役，故意少報年齡。」
魏征說：「陛下常說：我以誠信待天下，要人民不可詐欺；可是你卻先失去誠信。」
李世民愕然，魏征說：「陛下不以誠信待人，所以先疑心人民詐欺。」
李世民立即收回命令。
李世民又下令凡官員偽造資歷，限期自首，否則處死。
限期過後，又有查獲，李世民命即斬首，最高法院副院長（大理少卿）戴胄忠卻只判之以流刑。
李世民大怒說：「你故意使我說話不算話！」
戴胄忠說：「陛下命令，不過一時的喜怒。法律卻經過縝密研究，頒布天下，人民共守。陛下應忍小忿而存大信。」
李世民大喜說：「你執法如此嚴正，我還有什麼憂慮！」
李世民又命宰相封德彝薦舉人才，久久沒有消息，一再催促他，封德彝說：「不是我不盡心，實在是今世沒有人才！」
李世民說：「這算什麼話，帝王治理國家，都是取才當世，豈有到幾百年之前去借人才的。只可說自己不知道，怎麼可誣蔑一代中國人！」
封德彝大為慚愧。
──這是李世民大帝的真知灼見，歷史上有一種現象，越是政府人才缺乏之時，也越是民間人才輩出之時。
李世民原籍武川（內蒙古武川），跟關中（陝西省中部）接近，談話時常評論關中人如何，山東人（崤山以東，非山東省）如何，監察官（御史）張行成抗議說：「國家元首應該以四海為家，不應該在地域上劃小圈圈。」
李世民立加賞賜。
李世民又大修洛陽宮殿，一位御前督導官（給事中）張玄素說：「陛下當初克復洛陽，把隋王朝宮殿全部燒掉，不到十年，卻加倍經營。
為什麼從前厭惡它，而今卻傚法它。這種情形，比楊廣更壞。」
李世民變色說：「你說我不如楊廣，那麼比子受辛如何？」
張玄素說：「如果不停工，就跟子受辛一樣。」
李世民歎息說：「我考慮不周到，才有此錯誤。」
賞賜張玄素綢緞二百匹，立即停工。
李世民的兒子李恪親王，打獵時傷害農民，被監察官（御史）柳范彈劾。
李世民責備親王府秘書長（長史）權萬紀：「這都是權萬紀不能規勸阻止，罪應處死。」
柳范說：「房玄齡還不能阻止陛下打獵，怎麼能單單責備權萬紀。」
李世民大怒回宮，很久很久，怒氣平息，發現自己理屈，馬上再出來召見柳范嘉勉。
最嚴重的一件事發生在三十年代六三二年，李世民受不了魏征的直言指責，也在大怒中回宮，一面發誓：「看我殺掉這個莊稼老漢！」
長孫皇后問莊稼老漢是誰，李世民說：「當然是魏征，他總是在大庭廣眾之下侮辱我。」
長孫皇后也是一位傑出的婦女，立即穿上皇后官服，站在庭院之中，向皇帝參拜。李世民大吃一驚，長孫皇后說：「我聽說，領袖英明則部下正直，魏征所以正直，正由於你的英明，我怎能不祝賀！」
李世民這才想到他自己過分，不久之後，即擢升魏征當宰相（侍中）。
向理性屈服是一件不容易的事，李世民大帝的偉大在此，尤其難得的是，夫婦二人都有這種高度智慧的認識。
自從盤古開天闢地，李世民大帝是中國帝王中最初一個被中國人真心稱頌崇拜的人物，固由於他的勳業，也由於他本身的美德。
他治理國家的一言一行，成為以後所有帝王的規範。
在這樣偉大的領袖領導下，從本世紀三十年代起，中國開始從噩運中復甦。
不數年間，欣欣向榮。
戰爭變亂容易敘述，而和平繁榮不容易敘述。
我們敘述第二個黃金時代的中國社會時，深有此感。
不過那盛況是顯然的，最主要的現象是一年復一年的大豐收，六三○年時，一斗米只值三四個錢。
中國人特別強烈的復興潛力，完全發揮。
全國判處死刑的囚犯，一年中不過二十九人。
六三二年時，全國判處死刑的囚犯增加到三百九十人，年終，李世民准許他們回家辦理後事，命於明年秋天再回來受死（古時秋天行刑）。
六三三年九月，三百九十人全部回獄，無一人逃亡。社會繁榮而秩序安定，夜不閉戶。
從前行旅們要自己攜帶食物，現在則凡是有道路的地方，都有旅店，工商業隨著社會安定而蓬勃。
楊廣時代的暴政，成為不可思議的古老故事。
