成功之母
6月某日，「百老匯」號流線型火車停在長島鐵路的停車場上，車身爍亮。閃光燈突然亮了，照相機卡嚓一響，人人擁上前去。一名身穿短褲的漢子走向鐵軌，把鏈子扣在觀覽車廂上使勁拉，72噸重的鋼車蠕蠕而動。
這漢子名叫安古羅·西昔連諾，47歲。
西昔連諾在紐約市布洛克林的貧民窟中長大，父母是從意大利來的移民。他16歲時，是個「體重97磅的小矮子，面色蒼自，膽小如鼠，常常受人欺負」。
有一天，星期六，西昔連諾和別的孩子們去逛布洛克林博物館，阿波羅和赫克利斯的塑像把他看呆了，坐在那兒動也不動。領隊告訴他這些神像都是以年輕的希臘運動健兒為模特兒雕塑的。
當天晚上，西昔連諾便從報上剪下一套體操圖解，開始鍛煉身體，要使他自己和希臘運動健兒一樣健美。
他持之有恆，從不中輟。別人笑他不自量力，他也不停。他一度神氣活現地向一名仗大欺小的頑童挑戰：「你想較量一下嗎？」那頑童只伸出一隻手，就把他推倒了。可是西昔連諾並不氣餒，還是苦練下去。他自己開始發明一套健身術，使他身上的一塊肌肉和另一塊肌肉對抗。果然不錯，他渾身的肌肉開始發達，到處鼓起來。他成為「全球肌肉最健美的人」，「有赫克利斯與阿波羅融合而成的真正古典的體魄」。
他後來改名為查爾斯大力士，這是他在幾次重要比賽中贏得的美名。當世沒有人比他更近乎古希臘人心目中的男性美。你想必也見過他的雕塑像，法國瑪恩河上的「悲傷」塑像，以及其他許多塑像，都是以他為模特兒的。
成功的人往往因為有自卑感。
幸虧人人都有過自卑。
欄越高，跳得越高
阿弗烈德·艾德勒小時候，有天早上醒來，突然發現他弟弟死在床上，就在他身旁。這一驚使他下了終生守之不渝的決心：做個醫生，和死搏鬥。
艾德勒行醫之初，又偶然發現一連串現象，從而使他對人的心靈有重大發現。他解剖屍體時，注意到以前並沒特別受人注意的種種情況。他發現一具死屍的心臟大得異乎尋常，同時發現一個心瓣堵住，血液不能充足流到肺裡去。那心臟是為了應付這種缺陷而變大的嗎？
一具死屍裡有病的一個腎已經割掉，他發現剩下的那個腎也比尋常的大得多。他又發現一葉肺因為有病而萎弱，另一葉肺就可能變得更有力量。這些健全器官豈不正是想彌補不健全器官所失去的功能嗎？骨頭斷了，會長出厚骨痂，為的是使骨頭比以前更結實嗎？這些現象一再出現，彷彿人體自有其規律：為了自保。本能地以強補弱。
艾德勒進一步研究下去，開始到各美術學校去測驗學生的視力。結果發現學生十分之七以上視力都很差，只不過程度不同罷了。視力既然不好，這些學生為什麼還偏要從事必須用眼的生涯呢？他發現這些學生從小就感覺到目力欠佳，因此特別努力，要使自己比別人看得更清楚，更敏銳。他們訓練自己的觀察能力，培養用眼睛看的樂趣，結果對視覺世界的興趣比普通人大。
艾德勒又去研究大畫家的生平，發現其中許多眼睛都有缺陷。眼睛不好而偏要做畫家的人何以這樣多呢？難道也是受他在解剖屍體時發現的那條造化補償缺陷規律驅使嗎？
他又去研究盲人，證實盲人的聽覺、觸覺和嗅覺都特別靈敏。布魯克納、法朗次、史麥塔納和貝多芬等音樂大師所以特別熱心致力於聲音之美，似乎至少一部分是因為他們聽覺有缺陷。
貝多芬是令人驚奇的例子，他的聽覺從小就有機能性的缺陷，28歲時已經聾得很厲害。四年之後，如果不用耳筒，連整個樂隊的聲音都聽不清楚。就在那年，他寫出美妙的第二交響曲。耳朵全聾之後又寫出更優美的英雄交響曲、月光奏鳴曲和第五交響曲。全聾了25年，最後居然還寫出不朽的第九交響曲。
艾德勒的研究，不知不覺從生物學轉入神經病學，又從神經病學轉入心理學，就是從機能性缺陷的生理補償而研究到心理補償。不過到那時候為止，他所注意到的各種補償都只是無意識的。人的意志並沒發揮作用。
他於是開始研究較為不明顯的實例。巴斯德就是好例子。因為中風，腦子裡控制言語的那部分損壞掉，憑著莫大毅力，痛苦地慢慢奮鬥，終於在腦子裡發展了新的言語神經中心。艾德勒發現了好幾百相同的實例：小時候孱弱長大成了有名的大力士；從前不良於行，後來成了芭蕾舞星：患過肺癆，卻成了大歌唱家等等。這些人拚命奮鬥，要克服他們的弱點，結果培養出超群的能力。這並不是造化在盲然補償，而是人的意志在發揮作用。
他漸漸發現，這彷彿是定律，彷彿人往往因為早期的弱點而獲得他們奮力以求的成就。也彷彿人必須有個欄才會跳過去；欄越高，跳得也越高。
萬物之中，只有人意識到自己的缺點。只有人有自卑感。只有人要設法補償自己的缺陷。
人之所以為人，正在於此。
艾德勒就是這樣推究出其中的道理。
當然，你可能一輩子都會隱隱約約覺得自卑感在作祟，而不知道因是怎樣種下的。可是你只要試一試，就能發現其中的原因，加以克服。你只消徹底分析自己，承認自己最大的缺點，再設法補救。這當然是件難事，但是如果找到線索，便能解決一切疑難。
的確有條線索，這就要問你自己：「我的人生目標是什麼？」
自卑——成功之母
從前有個人，相貌極醜，街上行人都要掉頭對他多看一眼。他從不修飾，到死都不在乎衣著。窄窄的黑褲子，傘套似的上衣，加上高頂窄邊的大禮帽，彷彿要故意襯托出他那瘦長條似的個子，走路姿勢難看，雙手晃來蕩去。
他是小地方的人，直到臨終，甚至已經身任高職，舉止仍是邊鄙傖夫的樣子，仍然不穿外衣就去開門，不戴手套去歌劇院，總是講不得體的笑話，往往在公眾場合忽然憂鬱起來，不言不語。無論在什麼地方——在法院、講壇、國會、農莊，甚至於他自己家裡——他處處都顯得不得其所。
他不但出身貧賤，而且身世蒙羞，母親是私生子，他一生都對這些缺點非常敏感。
沒人出身比他更低；沒人比他升得更高。
他後來任美國大總統。
一個人有這麼大的弱點而不去補償，難道也能得到林肯那樣的成就嗎？
原來林肯並不是用每一個長處抵每一個短處來求補償，而是憑偉大的睿智與情操，使自己凌駕於一切短處之上，置身於更高的境界。只有在一個方面，就是教育方面，直接補償自己的不足。他拚命自修來克服早期的障礙。他非常孤陋寡聞，在20歲以前聽牧師布道，他們都說地球是扁的。他在燭光、燈光和火光前讀書，讀得眼球子在眼眶裡越陷越深；眼看知識無涯，而自己所知有限，總是感覺沮喪。他填寫國會議員履歷，在教育項下填的是：「有缺點。」
他一生就是對一切他所缺乏的全面補償。他不求名利地位，不求愛情與婚姻美滿，集中全力以求達到更高的目標。他渴望把他的獨特思想與崇高人格裡的一切優點奉獻出來，造福人類。
可是，常人必須選擇可以達到的目標，不可好高騖遠，妄自追求達不到的目標。
現在要討論最後的問題：假定你有一兩種自卑感而想加以利用，轉弱為強，辦得到嗎？
不錯，並不容易。但是辦不到嗎？就人過去的經驗來說，並非如此。有幾位偉人（男女都有）生平就是一部奮鬥史，顯示出藉補償作用而獲得成就的可能性有多大。讀達爾文、濟慈、康德、拜倫、培根、亞里斯多德的傳記，就不會不明白，他們的品格和一生，都是個人缺陷形成的：像亞力山大、拿破侖、納爾遜，是因為生來身材矮小，所以立志要在軍事上獲得輝煌成就；像蘇格拉底、伏爾泰，是因為自慚奇醜，所以在思想上痛下功夫而大放光芒。
唯一的阻礙，不是我們不能改變自己，也不是改變的困難，而是我們不要改變。只要別人或是別的事物改變了，你就會看到，我們把自己調整得多好。
現在就是開始的時候了，有了明瞭你自己的這個竅門，你便可以過大好的新生活。你不再會讓自卑感作祟而使自己覺得難堪，你會決定，像一般成功快樂的人那樣，好好地發揮自卑感原有的作用。雖然起初不大有把握，可是你會發現你自已不再受它的驅使，而是在利用它，將來好過更多彩更豐富的生活。
